爵士中锋沃克·凯斯勒近日在一档播客节目中谈到了自己最喜欢的球星，答案并不令人意外——蒂姆·邓肯。凯斯勒坦言，这份偏爱源自父亲的影响：“我爸是邓肯球迷，我也成了他的球迷。”
作为2022年首轮第22顺位进入联盟的内线球员，凯斯勒的球风与邓肯自然不可同日而语，但他对邓肯的欣赏并非停留在集锦层面。凯斯勒表示，父亲在他成长过程中反复播放马刺的比赛录像，让他从小就熟悉那个身披21号球衣的大个子。“他不花哨，但每一个回合都做正确的事，”凯斯勒这样评价邓肯，“你看他打球，会觉得篮球其实很简单。”
这种“简单”背后是邓肯十九年职业生涯的稳定与克制。五次总冠军、两次常规赛MVP、三次总决赛MVP，邓肯用最朴素的方式定义了马刺的赢球文化。凯斯勒提到，自己最欣赏邓肯的地方是防守端的站位和判断，“他不会跳得最高，也不会跑得最快，但他总是在正确的位置上。”对于一名以护筐和篮板见长的年轻中锋来说，这样的观察显然带有职业视角。
凯斯勒在新秀赛季就展现出不错的防守潜力，场均封盖数据位居同届前列，并入选了最佳新秀阵容一阵。他的比赛风格同样偏向务实：挡拆顺下、二次进攻、护筐干扰，少有花哨动作。被问及是否刻意模仿邓肯时，凯斯勒笑着否认：“我可不敢说模仿，他是历史级别的大前锋，我只是看他的比赛，学他怎么阅读进攻。”
值得一提的是，凯斯勒与邓肯之间还有一层间接联系。邓肯退役后，马刺体系培养出的内线球员遍布联盟，而凯斯勒在大学时期就常被球探拿来与“马刺系”内线作比较——不占球权、防守扎实、执行力强。凯斯勒对此并不反感，反而觉得是一种认可：“如果你被说像马刺的球员，那说明你在做对的事情。”
从父亲的影响到自己的职业选择，凯斯勒对邓肯的喜爱已经超越了“最喜欢的球星”这个简单标签。他在播客最后说，如果有机会和邓肯面对面，最想问的问题是“怎么在漫长的赛季里保持专注”。这个问题本身，或许就是他从邓肯身上学到的最重要一课。